黄大年是应用地球物理专业的。

1977年，中国恢复高考，黄大年考入了长春地质学院（1997年更名为长春科技大学，2000年并入吉林大学）应用地球物理专业，他在大学先后完成了本科与硕士研究生的学业，并留校任教，成为中国著名的地球物理学家。