一般是指本国产品出口到国外的时候，和外国产品竞争的指数，这就涉及的贸易竞争力指数的概念了。

贸易竞争力指数，即是对国际竞争力分析时比较常用的测度指标之一，它表示一国进出口贸易的差额占进出口贸易总额的比重。该指标作为一个与贸易总额的相对值，剔除了经济膨胀、通货膨胀等宏观因素方面波动的影响，即无论进出口的绝对量是多少，该指标均在-1—1之间。其值越接近于0表示竞争力越接近于平均水平；该指数为-1时表示该产业只进口不出口，越接近于-1表示竞争力越薄弱；该指数为1时表示该产业只出口不进口，越接近于1则表示竞争力越大。

一国通过对外贸易活动所表现出来的参与国际竞争和国际分工的能力,是一国在国际市场上不断扩张市场份额并依此获得利润的能力