下煤矿以前，很可能是农业或者是手工业等传统行业的主要形态。

在过去的许多年里，人们的生计很大程度上依赖于当地自然资源的利用以及本地经济的稳定发展。这些行业或许没有如现代产业那样高效，但是它们基本上实现了当地人民的温饱，同时也为地方政府创造就业机会和税收。然而，随着工业发展的进程，下煤矿逐渐成为主要的产业，也带动了当地的经济发展。

煤矿相关专业的毕业生，也有下岗工人，还有农民等等其他职业。