定额是指从总体的生产工作过程来考查，规定出社会平均必需的消耗数量标准，这种标准就称为定额。

在社会生产中，为了生产某一合格产品或完成某一工作成果，都要消耗一定数量的人力、物力和资金。从个别的生产过程来考查，这种消耗数量因受各种生产条件的限制，是各不相同的。工程定额种类繁多，根据其性质、内容、形式和用途的不同，可分为4大类：

1、按管理层次分为，全国统一定额、专业通用定额、地方定额、企业定额和补充定额；

2、按用途分为，概算指标、施工定额、预算定额、概算定额、投资估算指标等；

3、按物质内容分为，劳动定额、材料消耗量定额和机械台班定额；

4、按费用性质分为，建筑工程定额、安装工程定额、其他费用定额、间接费用定额等。