包括基质和从毛细血管渗出的不含大分子的物质的黏性液体，基质是一种无色透明的胶状物质，化学成分主要是蛋白多糖、糖蛋白和水。

蛋白多糖是基质的主要成分，由少量蛋白质和大量氨基己糖多糖结合成的大分子复物。氨基己糖多糖的成分主要是透明质酸，另外还有硫酸软骨素A和C，硫酸角质素等。透明质酸是一种卷曲盘绕的长链大分子结构，以其作为主干，能过连接蛋白结合许多蛋白多糖亚单位，共同构成具有很多微小孔隙的结构，称分子筛。