古代寿字青铜小碗主要用做贺寿的礼器和装饰品，在明清时期及民国年间比较多见。

寿字碗出现在明代，一般是60岁以上的老人大寿使用，这类风俗流行于南方，特别是川渝一带，讲究的人家会专门去烧制寿碗，印上寿老的尊讳以及祝福语。 其他用途为祭祖上香时作礼器，百姓将其作为生活用品用来舀水、盛米等。另外明清时期的青铜碗不同于商周时期簋等青铜器，一般不用来蒸煮、盛放食物。 现在市场上有不少仿古青铜碗仿制品，价值不高。明清只有像清铜掐丝珐琅“万寿无疆”碗这样的景泰蓝工艺制品，将瓷器工艺与青铜器工艺完美结合，收藏价值才高。