火箭的外壳一般采用碳纤维材料。

因为碳纤维具有高强度、高刚度、低密度、耐高温等特点，能够很好地保护火箭，减少火箭自身的质量，提高火箭的运载能力。此外，为了保证火箭的安全性，外壳还需要经过严密的设计和测试，以确保在高速飞行和高温、高压力等极端环境下，火箭的外壳能够承受住各种力和压力，不出现破裂、变形等情况。

火箭的外壳专业术语称为“蒙皮”，主要材料为铝合金，火箭壳体“蒙皮”的厚度都在1.2毫米至2毫米之间，长五火箭整流罩的蒙皮厚度只有0.3毫米。在相同刚度下，火箭壳段的重量减少10%以上，可以为火箭减轻重量，装更多的燃料，“举”起更重的卫星。