公元前960年后周殿前都点捡赵匡胤于今陈桥（河南开封县东北40里）兵变，黄袍加身，代后周称帝，定都东京（开封）建元建隆，是为宋太祖，废周帝为郑王。

宋元通宝即铸行建隆元年，乃宋代开朝钱，钱文仿唐开元钱，隶书直读。径2.5厘米。重3.6克左右，背有星、月纹，有铜铁两种，传世以广穿铁母、元字右挑稀有。