湘菜的代表菜有很多，主要有剁椒鱼头，辣椒炒肉，湘西外婆菜，火宫殿臭豆腐，永州血鸭，霸王别姬。

1.【剁椒鱼头】是湘潭的一道名菜，风味独具一格。以鲢鱼头的“鲜”和辣椒的“辣”融为一体，肉质细嫩，肥而不腻、鲜辣合口。

2. 【辣椒炒肉】每次下馆子必点的一道菜，看似简单的辣椒炒肉，其实有很大的学问，猪油炒的比植物油好吃很多，最关键的是要把辣椒，猪油和五花肉的味道互相渗透。

3. 【湘西外婆菜】原选自湘西的多种野菜，采摘回来后，用湘西传统的民间制作方法，晒干用坛子腌制而成，没有任何添加剂，其口感极好，很是开胃下饭。

4. 【火宫殿臭豆腐】话说火宫殿的臭豆腐“黑如墨，香如醇，嫩如酥，软如绒”。

5. 【永州血鸭】是永州的特产，在当地几乎家家户户都有吃血鸭的习惯。

湘菜最主要的代表菜有：剁椒鱼头，毛氏红烧肉，腊味合蒸，组庵豆腐，麻辣子鸡，祖庵鱼翅等可以说这是一个非常受欢迎的菜系。