就是主修课程，本科生课程中保证知识深度的课程。

通常由一个学科或两个以上相关学科的若干课程构成，为学生提供该学科的知识和研究方法。与副修课程一词最早同见于 1877—1878 学年约翰·霍普金斯大学的课程介绍中。本科生要掌握该校 6个系中两个系所开设的课程，其中一个系的课程学习两年，称为主修课程，另一个系的课程学习一年，称为副修课程。

20 世纪初，美国高等学校普遍采用主副修制。