社会考生是与在校考生、在读考生相对的考生群体。

一些公开报名的考试，例如普通高等学校招源生全国统一考试、全国硕士研究生入学统一考试等。除了符合条件的在校（在籍）学生可以报名参与之外，其他符合条件的社会各界人士也可以参与，例如在职职工、自由职业者、离退休人员等。这类参考考生称为“社会考生”，包括成考，电教和自考等。社会考生参加高考，要取得报考资格。根据国家教育部的有关文件精神，考生报名必须符合下述条件。

1. 必须遵守中华人民共和国宪法和法律。

2. 身体健康。

3. 高级中等教育学校毕业或具有同等学历。

4. 报考军队院校者须注意以下几点：

①必须是高中应届毕业生，年龄不超过20周岁。男女比例有一定限制;③身体条件必须符合军队院校体检标准。

高考社会考生报考受专业限制，因为有些专业受年龄限制，如军校，警校，艺术类院校都有年龄限制，社会考生如果年龄偏大，就不能报考这些专业，所以社会考生受专业限制。