对外汉语教育属于语言及应用语言学这个二级学科，属文学这个一级学科。

从学科门类划分不属于教育学。教育学包括教育学原理，课程与教学论，教育史，比较教育学，学前教育学，高等教育学，成人教育学，职业技术教育学，特殊教育学，教育技术学。现今有很多公司都在做对外教育的项目，比如：儒森教育、ChineseANY、VIIVBOOK等。

对外汉语专业是一个应用型学科，同时又是一个交叉型学科，旨在培养具有较扎实的汉语和英语基础，对中国文学、中国文化及中外文化交往有较全面的了解的高层次对外汉语专门人才，以及能在国内外有关部门、各类学校、新闻出版等岗位上从事对外汉语教学及中外文化交流相关工作的实践型语言学高级人才。