现代西方美学主要是指20世纪兴起于欧美的不同于传统的美学思潮。

这种不同，一方面是指20世纪对美的认识走向了与传统本质主义美学决裂的非理性主义的哲学方向．而本质主义的传统美学是以二元对立的逻辑思维为特征的理性主义美学，其中尤以德国古典美学为标志；另一方面是指20世纪美学思潮纷繁杂陈，很难统一为国别的划分，于是以流派为线索进行梳理成为认识20世纪西方美学思潮的主要思路。