2003年，经教育部批准，由原郴州师范高等专科学校、郴州医学高等专科学校、郴州教育学院、郴州师范学校合并组建为全日制普通本科高校，并更名为“湘南学院”。

2013年，学校顺利通过国家教育部本科教学工作合格评估。

2017年11月，学校新增为湖南省硕士学位授予单位立项建设单位（第三批）。