去日本留学前半年以上办理护照。

去日本先发居留资格证明书。经法务省和文部省审核，发给该证明书后，由日本保证人寄给申请人，申请人收到此证明书后必须6个月内直接向日本驻华使馆申请入境签证。这样，在向日本使馆申请签证时，就可免去日本保证人必须递交的材料(身元保证书和纳税证明)，并能较快取得签证。

最好提前1年办理并开始准备。