在国子监中肄业诸生，统称监生。

其名始于唐代。明清入监之途甚多，主要来自考选，或由皇帝特许，有举监、贡监、生监、恩监、荫监等名目。明初，监生与科举、荐举同为入仕做官的重要途径之一。又，由捐纳而取得应试资格者，亦称监生。未入府、州、县学而欲应乡试，会试或未得科名而欲入仕者，都须先捐监生，作为出身，往往并不就国子监读书。