湖南省。

怀化市，别称“鹤城”，古称“鹤州”、“五溪”，湖南省地级市，位于湖南省西部偏南，处于武陵山脉和雪峰山脉之间，怀化南接广西（桂林、柳州），西连贵州（铜仁、黔东南），与湖南的邵阳、娄底、益阳、常德、张家界等市和湘西苗族土家族自治州接壤。

1998年撤销怀化地区，改设地级怀化市。

怀化是湖南省的。

怀化春秋之时，属楚巫中地。战国之世，属楚黔中郡地。秦朝统一中国后，在此设黔中郡，开始了国家的行政治理。