ABCD型人格理论是由美国心理学家威廉·马尔斯顿（William Moulton Marston）在20世纪30年代提出的。马尔斯顿是一位心理学家、作家和发明家，他创造了DC漫画中的超级英雄角色“神奇女侠”（Wonder Woman）。他将自己的心理学研究应用于角色的创造中，从而提出了ABCD型人格理论。

美国学者M.H.弗里德曼等人把人的性格分为：A型、B型、C型和D型。