是行政单位，其职能是：

1、统一管理水上交通安全和防治船舶污染；

2、负责船舶、海上设施检验行业管理以及船舶适航和船舶技术管理；

3、负责船员、引航员、磁罗经校正员适任资格培训、考试、发证管理；

4、管理通航秩序、通航环境；

5、管理沿海航标、无线电导航和水上安全通信；

6、组织实施国际海事条约；

7、负责有关海事业务、国际组织事务和有关国际合作与交流事宜；

8、组织编制全国海事系统中长期发展规划和有关计划；

9、承办交通运输部交办的其他事项。

是事业单位。

海事局负责行使国家水上安全监督和防止船舶污染、船舶及海上设施检验、航海保障管理和行政执法,并履行交通部安全生产等管理职能。中国最大、最先进的海上巡逻船是5400吨的“海巡01号”。中国海事局有2万工作人员,是“五龙”中规模最大的。

海事局是交通运输部直属行政单位，实行垂直管理体制，履行水上交通安全监督管理、船舶及相关水上设施检验和登记、防止船舶污染和航海保障等行政管理和执法职责。