1986年，共有191万人报考，共录取57万人。八十年代的大学教育属精英教育。当时大学数量少，规模小，属精英教育，考上大学的被称为天之骄子，哪怕是中专毕业也是人才。毕业后都是国家分配工作，带干部指标，在单位里也非常受重视。随着时代进步，普及了9年义务教育，参加高考人数超过同龄人半数以上，部分省市高考录取率更是高达90%，现在高考容易多了。

有人说当时能被高考录取的大、中专生，放到现在至少能考上一本大学，绝大多数人能考上211大学。

1986年全国录取的本科这人数不到60万人，而我们山东省的本科总人数不到两万人，很多重点高中毕业生近千人而考上本科的人数少之又少不到50人甚至考上二十几人，有的班仅考上本科两三人，加上考上专科和高中中专以及全日制电大的总人数不到15人（毕业生60多人）。

1986年，参加预考人数好像是396万，通过预考参加高考的191万，总共录取57万，包括本科专科和高中起点中专。本科好像是13万。