助教，指的是在大专院校及中小学内，协助教师教学工作的一种职务。通常助教来自于同领域的毕业生（不一定同校），有些则是由硕士班或博士班研究生兼任、另外也有外聘的。

在一些学校，要能升任为讲师及教授、副教授前必需要担任过助教。

在中国大陆的大学中，助教是大学教师的最低一级职称，通常而言，获得硕士学位者如果在大学中获得教席，其首先获得的职称就是助教。一般而言，助教要做的工作有指导课业、批改学生作业、在系所办公室值班、监考等。

在学生数较多的班级，则会于实验课或实习课时协助教师。

另外在中小学，教师会选择几位班上的学生（以某方面课业表现优异者为主），以协助老师如批改考卷、登录成绩及解答课业问题等工作，此工作类似于助教，但常昵称为“小老师”。

助教是大学教师职称的最低等级，是高等学校教员老师中职称低于讲师的一种初级职称，助教原则上不能单独授课，或不能教授全部一门学科的课程，应跟随讲师或教授批改作业，辅助其教学。教师职称等级由低到高依次是，助教、讲师、副教授、教授。基本意义就是协助教学。

助教就是教授的助理。助教的职责主要是跟随授课教师进行一些辅助工作，比如批改学生的作业，解答学生的问题，在实验课程中还需要调试实验仪器，检查实验报告等。

助教是大学职称中等级最低的，一般不能进行单独授课，需要先通过辅助工作积累经验，再提高职称。

助教是辅助教授完成对学生的授课及授课后的学生辅导工作，但助教不能单独对学生大课授课，只能做些与教授授课相关的辅助工作，只有待职称晋升为讲师及以上时，才有可能单独对学生进行授课，所以每一位老师都是经历过这个过程最后才能成为教授的