根据美国宪法，副总统是参议院议长。但是副总统在议会内管理规程事务，而不能提出议案或参与辩论。而且，副总统只能于参议院表决中支持反对票数相同时才可投下关键性的一票。

另一方面，副总统亦都于总统大选中，点算选举人票的主持人。

2001年，兼任副总统及民主党总统候选人的戈尔就需要宣布自己于选举落败。