“民办高校”是一种通俗的说法，确切的说法应该是“社会力量举办的普通高等教育”。

据有关部门介绍，我国民办高等教育有5种形式：A.普通高等教育；B.高等职业教育；C.高等教育自学考试；D.高等教育职业资格考试；E.与境外教育机构合作办学。 其中，A、B类由学生所在学校颁发国家承认的毕业证书(专、本科)。