高等教育自学考试是对自学者进行以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。

高等教育自学考试具有如下显著特点： ①.权威性。高等教育自学考试制度是国家考试，国家承认毕业者学历。 ②.开放性。参加考试的人可以不受年龄、性别、已有学历、职业（特殊专业除外）民族、居住区域、身体条件等限制。 ③.灵活性。高等教育自学考试采取单科考试、学分积累的办法，不受学期、学年制度的限制。考生可以根据自己的条件决定考试的课程及课程门数，依据专业考试计划安排自己的考试进度。 ④.效益性。对个人讲，参加自学考试相比进入普通高校和成人高校投入的资金要少，是一条投入少、效益高、接受高等教育的有效途径。

以自学为主、参加当地自考办开设的相关专业的考试课程，通过所有课程的考试，获得相应学历的一种学习方式。

自考是免试入学的,什么时候考完所有科目并且合格就什么时候毕业,自考的文凭是国家承认的.