内容交代是沉积地层矿物质在合适的条件下发生化学反应，矿物质部分发生变化，如方解石变白云石发生的就是交代反应，该反应发生在反应物质内部，其实质是交代后物质组成发生了变化。

蚀变反应发生在接触表层，主要表现为物质原有结构的破坏，及接触部分新物质组分的加入。变质作用最为常见的就是热变质，是原有矿物成分在外界条件发生变化时，矿物成分本身发生了重组，但其基本成分未发生变化。