是一所以现代信息技术为支撑，培养应用型人才的新型大学，学校由州人民政府主办，集广播电视大学、干部教育培训网络学院、社区大学为一体。

学校位于吉首市东山之麓，校园占地面积26.5亩，建筑面积16000余平方米，内设处室12个。学校办学业务接受国家开放大学、湖南广播电视大学指导，是国家开放大学办学体系的组成部分；学校下辖7个县级电大工作站， 办学网络覆盖全州城乡，是湘西州远程教育和全民终身教育学习、管理、服务中心。

吉首电大是一个成人继续教育的培训式学校。

吉首电大学校全称:湘西自治州民族广播电视大学。是湘西自治州一所采用计算机网络、卫星电视等现代传媒技术,运用文字教材、音像教材、多媒体课件、网络课程等多种媒体进行现代远程教育的开放性高等学校。