北半球3月20日或21日到9月22或23日昼长夜短，南半球9月22或23日到次年3月20日或21日昼长夜短。

在北半球，春分之后（当太阳直射在赤道上，继续北移，每年3月20日或21日），此后白昼的时间越来越长，直到夏至后（太阳直射北回归线后，南移），此后白昼逐渐缩短，但还是昼长夜短，最后秋分时（太阳直射在赤道上，继续南移，每年的9月22或23日），此后就变成了昼短夜长。在南半球则正好相反。