平板荷载试验适用于各类土、软质岩和风化岩体。

该试验是在一定尺寸的刚性承压板上分级施加荷载，观测各级荷载作用下天然地基土随压力和变形的原位试验，它可用于：根据荷载-沉降关系线确定地基力的承载力；设计土的变形模量；估算土的不排水抗剪强度及极限填土高度。

需要做地基钎探，常用原位试验有现场荷载试验、标准贯入试验、触探试验等；