乙二醇在制冷系统中的应用，几乎都是用作导热流体，或者叫做载冷剂，或者叫做冷媒（但不是氟利昂）。

主要用来将冷量输送到工艺端。乙二醇的大鼠经口LD50（半数致死量）为4800mg/kg，也就是说一个1kg重的大鼠，在吃了4.8g的乙二醇后，有中毒死亡的可能，该可能性为50%。而对人来说，一个成年人的致死量约为50ml。属于较大毒性。但正常应用时对人的毒害作用很小，主要是乙二醇不容易挥发，也不容易经皮肤吸收（但是经皮肤的确可以吸收一部分乙二醇）。