审计一词最早出现在汉末三国时期，曹操在注释《孙子兵法》时作的《孙子序》中有“审计重举，明画深图，不可相诬。

”之说，审计为“周密谋算”之义。因此，宋代只是审计机构定名之始，审计这个名词正式出现应在汉末三国时期。因此，中国审计出版社近年出版的审计专业考试丛书中提出的“宋代设立审计司和审计院，是我国审计机构以‘审计’一词定名之始“的观点是准确的

审计作为一种监督机制，其实践活动历史悠久，最早可以追朔到十七世纪，公认具有代表性且被广泛引用的是美国会计学是1972年在其颁布的《基本审计概念公告》中给出的审计定义，

此后审计真是开始和广泛运用。

中国审计其早在十九世纪六十年代就有，随后因各种原因停止了审计，

到1980年开始恢复审计，1983年《中国审计》创刊，开始盛行起来 逐步进入正式化