一级字表为常用字集，收字3500个，主要满足基础教育和文化普及的基本用字需要。

二级字表收字3000个，使用度仅次于一级字。三级字表收字1605个，是姓氏人名、地名、科学技术术语和中小学语文教材文言文用字中未进入一、二级字表的较通用的字。