光武帝命名现有证实的资料来看，东汉初年，日本国王派遣特使登陆朝贡，愿为藩臣，并求汉朝皇帝赐名，遂赐名“倭”。

《后汉书.东夷列传.倭》里面明确地记载：建武中元二年，倭奴国奉贡朝贺，使人自称大夫，倭国之极南界也。光武赐以印绶。安帝永初元年，倭国王帅升等献生口百六十人，愿请见。这段史事说的是东汉光武帝中元二年，即公元57年，有倭国大夫到洛阳贡献朝贺。光武帝赠送一颗印章给倭国国王。半个世纪之后的东汉汉安帝永初元年，即公元107年，又有倭国国王，名叫帅升，派遣使者到中国，并且献给汉安帝一百六十人作为礼物。

倭国是东汉皇帝刘秀给命名的。

《后汉书·东夷列传》记载，汉光武帝赐倭奴国国王，汉委奴国王金印，正式称日本为倭奴国，成为大汉50多个藩属国中的一员。

汉武帝刘秀。

《后汉书》记载：汉光武帝刘秀接见东瀛的使者时，封东瀛国王为倭王。倭是中国对日本最早的称呼，是一个形容词，字面意思可以理解为：难看的、丑陋的、矮小的，说话罗哩罗嗦的，办事听话的。

“倭”这个称号最早出现在《汉书·地理志》中。

1784年，在日本九州博多湾口的志贺岛上，发现了一枚赤金方印。金印2．8厘米见方，0．8厘米厚，上刻“汉倭奴国王”五字。开始时，无人知晓这金印来历，经专家考证，才知这是一枚很有价值的中国汉印。据《后汉书》记载，东汉光武帝建武中元二年，倭奴国使者来汉朝拜，光武帝赐使者金印紫授。