遥感通常指的是，通过人造地球卫星、航空等平台上的遥测仪器把对地球表面实施感应遥测和资源管理的监视(如树木、草地、土壤、水、矿物、农家作物、鱼类和野生动物等的资源管理)结合起来的一种新技术。

光学主要是指传感器工作波段在可见光波段，也就是0.38～0.76微米范围的遥感技术，是传统航空摄影侦察和航空摄影测绘中最常用的工作波段。