社会人员只是相对的称谓，比如学校里称不是学校里的人，也就是学校以外社会上的人员，就叫社会人员。

在教育名词中，“社会人员”是指通过非普通高等学历教育形式包括自学考试、成人教育、网络教育、夜大、电大等并已取得国家承认学历的人员。