声音按特征分有音调，响度音色三类。

音调是指声音的高低，与振动频率有关。响度是指声音的大小，与发声体的振幅有关。音色又称之为音品，是听觉感到的声音的特色。音色主要决定于声音的频谱。同时音色在很大程度上与各泛音在开始时和终了时振幅上升和下降的特点有关系。音色与发声体的材料有关。

人声按音域的高低和音色的差异，可以分为女高音、女中音、女低音和男高音、男中音、男低音。每一种人声的音域，大约为二个八度。演唱女高音的歌手，由于音色、音域和演唱技巧的差别，又可以分为抒情、花腔和戏剧三类。