面是由“面”和“麻”组成的复合字形，由上面的“麻”表示其本义与形态，下面的“面”表示其所表达的意义。

面字最初的本义是指纺织时剥开的棉麻纤维，后扩义为巾帼、头盖等具有扩阔和覆盖性的物体，现在多用于指脸部、表面等。