环境容量是指某环境单元所允许承纳的污染物质的最大数量，是反映环境净化能力的量。

环境承载能力是某一时刻环境系统所能承受的人类社会、经济活动的能力阈值，是环境系统功能的外在表现，是描述环境状态的重要参量之一。为了方便量化，环境承载能力划分为环境能够容纳污染物的量；环境持续支撑经济社会发展规模的能力；环境维持良好生态系统的能力。