苏轼是登上北宋诗坛顶峰的人物，其诗融合各家，独标一格，其“以文为诗”的特色，充分显示了宋诗成熟期的总体风貌。

北宋中期诗文革新运动兴起。欧阳修、梅尧臣、苏舜钦等共同致力于诗歌革新，成为宋诗革新的开拓者，共同促进了宋诗散文化、议论化风气的形成。欧阳修的诗对矫正西昆体的华靡和晚唐体的卑弱起到了积极作用，奠定了宋诗的基本格局。神宗、哲宗两朝是北宋诗坛的全盛期，代表人物是王安石和苏轼。王安石是北宋最有成就的诗人之一，前期诗风近于欧阳修和梅尧臣，后期隐居钟山，多写绝句小诗，形成独具特色的“王荆公体”，亦称“半山体”。