生料就是直接用玳瑁壳加工打磨成古筝指甲，老料就是熟料，是先将玳瑁壳煮熟了煮软了再加工。

生料加工指甲难度较大，耗损多，所以价格贵，但是色泽明亮好看，音色更清脆干净，弹琴会有很大加成。熟料加工难度较小，价格较便宜，颜色比较暗，浅色部分颜色偏黄，音色也比生料差一些。

生料是指甲用玳瑁直接加工，熟料是先将玳瑁壳煮软再加工。煮过的熟料的颜色偏深，浅色部分发黄。生料的颜色就好看很多了。同样的厚度，弧度和形状下，生料指甲弹出来声音会更加清脆和干净。