颜真卿的书法创作大致可分为三个时期（主要以揩书为划分对象）：

1、前期：岁以前，为颜氏向古人和民间书法学习、消化的阶段。

这一时期的楷书代表作有《多宝塔感应碑》《东方朔画赞》等。《多宝塔感应碑》从笔法到结体都明显地受到隋唐民间书家的影响，宋人苏轼评价这副字时说：“鲁公平生写碑，唯《东方朔画赞》为清雄，字间栉比而不失清远。其后见逸少（即王羲之）本，乃知鲁公字字临此书，虽大小相悬，而气韵良是。”（《东坡题跋》卷四）在苏轼看来，此碑是颜真卿有意学习王羲之而作的。不过，也有的人以为颜真卿专学褚遂良或张旭，还有人认为他主要学魏碑及篆隶。综合来说，颜真卿这一时期的书法艺术是博采众长而熔于一炉的。

2、中期：岁到岁之间形成了颜体面貌。这时期的代表作如《鲜于氏离堆记》，可谓丰硕伟岸，震撼人心。

3。成熟期：颜真卿岁之时，写成《颜勤礼碑》，这标志着颜体进入了完全成熟期。这时期的名作不胜枚举，有名的如岁写的《大字麻姑仙坛记》和《大唐中兴颂》，岁写的《颜家庙碑》等等。颜真卿的书法成就，愈到后来，愈显得摧璨辉煌，这也造就了“颜体”雄奇壮美的审美艺术。