元认知，就是对认知的认知，具体地说，是关于个人自己认知过程的知识和调节这些过程的能力：对思维和学习活动的知识和控制。

元认知包括元认知知识和元认知控制。例如在教学心理学中常提到“学习如何学习”，指的就是这种次认知。 元认知的实质是对认知活动的自我意识和自我调节。