成年男子肺活量约为3500毫升，稍高或稍低于此值，也可视为正常肺活量。

肺活量受很多因素影响，健康状况愈好的人肺活量愈大，肺部疾病引起肺的损害时，如肺结核、肺纤维化、肺不张或肺叶切除达一定程度时都可能使肺活量减小；脊柱后凸，胸膜增厚，渗出性胸膜炎或气胸等，也可使肺扩张受限，肺活量减小。经常运动，深呼吸，唱歌，做扩胸运动会使肺活量增加。由于肺活量的测定方法较为简单，而重复性又较好，所以常常是健康检查使用的指标。