1911年，南通诞生了第一部固定电话。

1913年，清末状元、著名实业家张謇创办了私营的南通大聪电话公司，开通了百门磁石式人工交换机。

1969年，南通开通了2000门步进制自动电话交换机，市内电话开始进入自动化时代，电话号码达到4位。

1987年9月，南通又在全省率先开通了F－150程控交换机，电话号码由4位升至6位，成为全省第一个市内电话全数字化城市。

1995年，南通的市内电话用户已达10多万户，建成了统一的大本地网。当年8月20日，南通电话号码升至7位。

2005年12月10日零时起，南通、无锡、徐州三市及所辖各县（市）区固定电话和小灵通号码升至8位，升位方法为在原七位电话号码前加8。