地方院校一般指地方所属高等学校。地方所属高校是指隶属各省、自治区、直辖市，大多数靠地方财政提供资金，由地方行政部门划拨经费的普通高等学校，共有2500多所，作为我国高等教育体系的主体部分，以服务区域经济社会发展为目标，着力为地方培养高素质人才。

地方学校，是相对国务院部属学校，主要指地方所属各类学校，包括地方所属高等学校（地方高校）、地方所属中等专业学校、地方所属技工学校、地方所属职业学校、地方所属中小学等地方所属学校。