剩余动作电流，就是断路器进线和出线的矢量和不为零的电流，例如;三相火线经过负载，正常情况下流回零线的电流应该是1a，现在变成0.9a,说明线路中有部分电流通过大地流走了。

这种情况下，流走的电流等于1-0.9=0.1a=100毫安，大于动作电流（30毫安），断路器就会动作，跳闸。

动作电流这个概念一般用于保护和控制回路中，指某一项保护当其一次电流达到一个定值的时候，或者控制回路中的电流达到一个定值的时候，保护及控制回路就会动作发出信号，这个电流就是动作电流。