霍华德已发现驱动蛋白向前摆动的力量是由ATP分子中的能量提供的。他还发现，当驱动蛋白行走时，每个分子能使出6×10-9牛顿的力。在纳米层次上，这个力很大，足以把一根结实的微管折成两段。这使驱动蛋白成为驱动福格尔纳米火车的理想发动机。多年来，研究分子马达的科学家已能够使微管在涂有驱动蛋白的微小滑道上漫无目的地四处运动。