酒精是广泛的应用于食品、医药、化工、科研等各个领域的重要工业原料，酒精分为两种：食用酒精与工业酒精，工业酒精也称变性酒精、工业火酒，其纯度一般为95％和99％。生产工业酒精的方法主要有合成和酿造两种方式来进行生产，合成的一般成本低，甲醇含量高，所以价格便宜；酿造的工业酒精一般乙醇含量大于或等于95％，甲醇含量低于0.01％，价格比较贵。

工业酒精是玉米或者木薯制成的。

淀粉质原料发酵生产酒精 这是我国当前生产酒精的主要方法，它是利用薯类、谷物及野生植物等含淀粉的原料，在微生物的作用下将淀粉水解为葡萄糖，再进一步发酵生成酒精。