所有温度高于绝对零度的物体都会发出电磁波。

物体由于具有温度而辐射电磁波的现象叫热辐射。一切温度高于绝对零度的物体都能产生热辐射，温度愈高，辐射出的总能量就愈大，短波成分也愈多。热辐射的光谱是连续谱，波长覆盖范围理论上可从0直至∞，一般的热辐射主要靠波长较长的可见光和红外线传播。由于电磁波的传播无需任何介质，所以热辐射是在真空中唯一的传热方式。

例如红外夜视仪就是通过接收物体发出的看不见的红外电磁波来观察景象的。