光绪十四年是1888年。光绪指的是清德宗景皇帝爱新觉罗·载湉的年号。爱新觉罗·载湉于是定都北京后的第九位皇帝，清朝第十一位皇帝，在位三十四年。光绪帝一生受到慈禧太后的挟制，未曾掌握实权。期间发生的重大事件有戊戌变法、甲午战争、戊戌政变、庚子国变等。

光绪帝生于1871年8月14日，十八岁亲政，此后虽名义上归政于光绪帝，实际上大权仍掌握在慈禧太后手中。1898年，光绪帝实行“戊戌变法”，但却遭到以慈禧太后为首的保守派的抵触，光绪帝被慈禧幽禁。

整个维新不过历时103天，故称“百日维新”。1908年11月14日，光绪帝逝于慈禧太后死亡前一天，享年三十八岁，葬于清西陵的清崇陵。

1908年12月2日，清朝最后一位皇帝爱新觉罗·溥仪登基，沿用“光绪”年号至1909年1月21日，次日为宣统元年正月初一日。