形成丹霞地貌的岩石往为红色砂岩，砂岩是一种沉积岩，质地不够坚硬，脚踩上去容易遭到破坏。

丹霞地貌即以陆相为主的红层发育的具有陡崖坡的地貌，在我国广泛分布，布于全国２８个省（自治区、直辖市、特别行政区）。在热带、亚热带湿润区，温带湿润－半湿润、半干旱－干旱区和青藏高原高寒区均有分布。